Christen sprechen von historischer Verfolgung

Auf dem Weltverfolgungsindex 2026 von «Open Doors», der die 50 Länder mit der schwersten Christenverfolgung auflistet, rutschte Indien um einen Platz nach hinten, von Rang elf auf Rang zwölf. Im Jahr 2022 lag Indien noch auf Rang zehn. Der Gesamtwert der Verfolgung blieb mit 84 von 100 Punkten jedoch unverändert.

Die dramatische Eskalation in Syrien, das um zwölf Plätze aufstieg (von 18 auf 6) und erstmals seit fast einem Jahrzehnt wieder in die Top 10 eintrat, trug dazu bei, dass Indien im Ranking zurückfiel – trotz unverändertem Punktwert. Anders gesagt: Syrien verschlechterte sich erheblich, wodurch Indien einen Platz verlor, ohne dass sich die Situation in Indien selbst verbessert hätte.

1'622 Gläubige hinter Gittern

«Indiens marginaler Rückgang auf dem Weltverfolgungsindex darf nicht als Verbesserung der Situation der Christen verstanden werden, die sich in Wirklichkeit deutlich verschärft hat», sagte Dr. John Dayal, ein langjähriger Menschenrechtsaktivist und eine der bekanntesten Stimmen Indiens für Religionsfreiheit. «Es ist lediglich so, dass ein anderes Land für Christen unsicherer geworden ist.»

Indien führt inzwischen weltweit bei der Zahl von Christen, die wegen ihres Glaubens inhaftiert sind: 1’622 Gläubige wurden im Berichtszeitraum verhaftet, inhaftiert oder ohne Gerichtsverfahren festgehalten. Die Organisation dokumentierte ausserdem 16 Christen, die aus glaubensbezogenen Gründen getötet wurden, gegenüber 20 im Vorjahr.

Tiefer in Alltag eingedrungen

John Dayal erklärt: «Es erfolgten weniger medienwirksame Vorfälle in einer Konfliktzone, gleichzeitig aber eine landesweite Normalisierung von Schikanen, Kriminalisierung durch Anti-Konversionsgesetze, Störung von Gottesdiensten, soziale Boykotte und langanhaltende rechtliche Einschüchterung von Pastoren und Gemeinden.»

Wenn Druck «lokalisiert, bürokratisiert und routiniert» werde, könne er in globalen Indexen weniger dramatisch erscheinen, greife aber tiefer in den Alltag ein. Selbst christliche Feste seien zunehmend zu Brennpunkten geworden. «In vielen Städten wurde eine Weihnachtsmann-Figur gelyncht», sagte er. «Krippen wurden in makabren herodianischen Szenen zerstört.»

Mehr Anti-Konvertierungsgesetze

Vijayesh Lal, Generalsekretär der «Evangelical Fellowship of India» (EFI), hebt hervor, dass «sich Verfolgung heute oft unterhalb der Schwelle massiver Gewalt bewegt. Sie ist jedoch dauerhaft, lokal begrenzt und zutiefst zersetzend für die Religionsfreiheit.»

Christliche Leiter sagen, dass der zunehmende Missbrauch staatlicher Anti-Konversionsgesetze gegen angeblich erzwungene oder betrügerische Bekehrungen zu einem der wichtigsten Treiber der Verfolgung geworden ist. Die Anzahl von Bundesstaaten mit solchen Gesetzen wächst.

Konvertierungen faktisch kriminalisiert

Rechtsbeistände sagen, dass selbst dann, wenn Verfahren vor Gericht zusammenbrechen, der Prozess selbst zu einer Form der Bestrafung werde. Die Beschuldigten verbringen oft Monate mit Gängen zu Polizeistationen und Gerichten, tragen hohe Rechtskosten und sie sind sozialer Stigmatisierung in ihren Gemeinden ausgesetzt.

Laut Open Doors «verankern diese Gesetze die hindu-nationalistische Erzählung, dass Hindus nur aufgrund von Druck oder Anreizen durch Christen konvertieren, wodurch Handlungen, die zu einer Konversion führen oder führen könnten, faktisch kriminalisiert werden».

Grösse erschwert Einordnung

Christliche Leiter betonen, dass Indiens Grösse und Vielfalt jede einheitliche nationale Bewertung erschweren: Indien ist mittlerweile das bevölkerungsreichste Land der Welt. Die Bedingungen unterscheiden sich in der Nation, die über dreimal mehr Einwohner zählt als die EU, stark zwischen den Bundesstaaten, und Veränderungen von Gewalt oder Druck in einer Region können nationale Indikatoren beeinflussen.

Premierminister Narendra Modi, erstmals 2014 gewählt und 2019 sowie 2024 wiedergewählt, leitete eine Phase, in der laut Open Doors «die jährlich gemeldete Zahl gewaltsamer Angriffe auf Christen deutlich gestiegen ist».

Modis Wiederwahl 2024 fiel knapper aus, sodass er eine Koalition mit Parteien bilden musste, darunter auch solche, die die Religionsfreiheit stark unterstützen. Laut Open Doors hat dies jedoch «eine wachsende Welle der Verfolgung von Christen, die sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene ermöglicht wird, nicht aufgehalten».

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